細(xì)菌的生化試驗(yàn)(也稱(chēng)生化反應(yīng))是指由于不同細(xì)菌具有各自的酶系統(tǒng)，對(duì)底物的分解能力不同，由此產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物也不同，通過(guò)生物化學(xué)的方法測(cè)定這些代謝產(chǎn)物的過(guò)程。生化試驗(yàn)主要包括碳水化合物的生化試驗(yàn)、氨基酸和蛋白質(zhì)的代謝試驗(yàn)、碳源和氮源的利用試驗(yàn)、酶類(lèi)的代謝試驗(yàn)等。不同的細(xì)菌對(duì)蛋白質(zhì)的分解能力不同，一般先由胞外酶把蛋白質(zhì)分解為短肽或氨基酸，侵入細(xì)菌體內(nèi)后由胞內(nèi)酶把肽類(lèi)分解為氨基酸。這一分解過(guò)程可以通過(guò)氨基酸和蛋白質(zhì)的代謝試驗(yàn)來(lái)檢測(cè)，其中吲哚試驗(yàn)就是典型的過(guò)氨基酸和蛋白質(zhì)的代謝試驗(yàn)。吲哚試驗(yàn)原理是某些具      有色氨酸酶的細(xì)菌能夠分解蛋白胨水中的色氨酸生成吲哚(靛基質(zhì))，吲哚與對(duì)二苯甲氨基甲醛結(jié)合，形成紅色化合物玫瑰吲哚。
     Ehrlich試劑的有效成分為對(duì)二苯甲氨基甲醛，加入Ehrlich試劑后形成紅色的玫瑰吲哚。Ehrlich試劑特別適用于腸桿菌科細(xì)菌、非發(fā)酵菌、寄養(yǎng)性細(xì)菌、厭氧菌的鑒定。